Google Chrome はレンダリング・エンジンに WebKit を使い（Safari で動くサイトは Chrome でも動く）、JavaScript エンジンを独自に高速化したブラウザだ。最大の特徴は、タブごとに別々のプロセス（Chrome の開発者はサンドボックスと呼んでいる）を走らせ、一つのタブの挙動がおかしくなっても、他のタブは正常に動きつづける「マルチプロセス」にある。
つまりブラウザのタブ一つ一つが、アプリケーションを走らせる環境（「プロセス＝メモリ空間＋スレッド」）になっており、「ブラウザ＝アプリケーションを動かすプラットフォーム」と位置づけられる。ブラウザが WebTop の OS となりつつある、と言ってもよいだろう。Chrome 上にタスクマネージャがあるし、about:memory とやるとブラウザ内のメモリ空間の状況を見ることができる。
（参考: Google Chrome の about ページ一覧）
これでクライアント（Chrome ブラウザ）- サーバ（Google クラウド）という、Web アプリケーションをエンド・トゥ・エンド（end-to-end）で実行する基盤を Google は用意したことになる。Google デスクトップも早晩 Chrome に統合されるだろう。
Gears API を駆使すれば、アプリケーションのセマンティックスに配慮しつつ、その実行を、クライアントとサーバに分割して行う Application Partitioning ができる。特に Android に組み込まれる Chrome 上では、オンライン、オフラインと切り替わっても処理が継続できる(disconnected operation が可能な）アプリケーション開発が進む可能性がある。
Google Chrome は軽くて速い。URL の入力バーに、検索キーワードやフォルダ名を直接入力できるのも嬉しい。ただ FireFox のような拡張アドオンがまだ用意されていない。Chrome を常用するにはもう少し時間がかかりそうだ。
